见贵妃主仆俩儿一唱一和，刘喜被逼得骑虎难下，终是咬牙侧身：

“祥云堂的地龙烧得最暖和了，贵主儿这边请。”

没等刘喜抬首引路，贵妃身上的胭脂红披风，便已擦着乾明宫门槛，拖地掠了过去。

贵妃容貌美艳，这种大红大紫的颜色最衬她。宫中嫔妃都知此事，平日裁衣裳都着意避开，免得冲撞贵妃，可要受好一顿奚落。

觉出来者不善，刘喜急得直抓后脑勺儿，随手拦住一个小太监，低声吩咐道：

“快去茶房寻你玉芙姑姑，把贵妃过来的事儿告诉她。”

目送那小太监拐去后头，刘喜这才抹了把冷汗，追着贵妃赶到祥云堂门前。

一想到要进去伺候那位天菩萨，刘喜心里真是一万个不愿意，便扭头吩咐宫女，弄了碟御贡红玉籽石榴先端进去。

祥云堂里，柳濯月倚坐在紫檀木炕几边，有一下没一下地拨弄着石榴粒儿。

睨见刘喜躬腰进来，柳濯月哼道：

“都说乾明宫有个叫玉芙的宫女，烹得一手好茶。怎的本宫来了，连盏热茶都吃不上？”

听见贵妃点名要玉芙伺候，刘喜眼皮子直跳，第一反应便是回绝。

“娘娘恕罪，茶水正备着呢，待会儿就能给您送来。”刘喜竭力拖延，又编个由头道，“至于玉芙姑姑么，她前日染了风寒，今儿个怕是不便过来……”

“铛”的一声，花鸟纹银叉子忽然被撂去碟边。