“巧菱，你去前头寻大总管问问，今日朝中可是有要紧事？怎的这么忙？”尚盈盈怅然倚回织金引枕，腕上美人条碰着炕桌沿，“当”地一声脆响。

尚盈盈特地等在这儿，便是想着晏绪礼下朝后，怎么着也得回寝殿换衣裳吧？可眼瞅日头都到头顶了，却连个人影儿也瞧不见，莫不是前朝又出了什么幺蛾子？”

见尚盈盈急得毛焦火辣，巧菱怕她伤身子，连忙屈膝应下：“嗳，娘娘且宽心，奴婢这就去打听。”

放下茶盏转身，巧菱刚要往殿外去，正巧碰见打外头进来的来寿。夏日的天儿已渐热起来，来寿踩着软底皂靴走得急，额上都沁出层汗珠子。

来寿一眼瞅见贵妃的影儿，立马膝盖头虚虚点地，打千儿道：

“奴才给贵妃娘娘请安。万岁爷命奴才回来传句话儿，说是今儿个朝政繁冗，内阁几位大人还在御书房候着，晌午怕是没法儿回来陪您用膳。”

知晓贵主儿听罢，心里一准儿不高兴，来寿躬起腰背，讪讪陪笑道：

“万岁爷特意嘱咐，请您万别等着，午膳多进些。昨儿那道火腿煨冬笋，万岁爷瞧您用得香，方才又命御膳房备下，这会子正拿老母鸡吊着鲜味儿呢。”

尚盈盈心里隐觉不安，面上却不好显露，只柔声问道：

“皇上这会儿是在御书房里头？可用了膳不曾？”

来寿忙不迭地应下“是在书房里”，而后又吭哧起来，声调发轻细：“御膳房已经送了膳，只是……万岁爷忙着看折子，还没动筷子呢。”

闻说御书房那边有外臣，尚盈盈自知不便过去，只得轻叹道：“既如此，大总管便替本宫捎句话儿，请皇上多少进些膳饮，甭累坏身子。茶房新煎了乌梅渴水，最是生津解腻，本宫尝着不错。大总管捧一盏回去，好歹劝皇上用两口。”