不如先把我们渔船的税银减了！”

晨雾未散，凤如倾踩着露水来到船坞。

昨夜被浪头打散的木板还横在滩涂上，钱造船师佝偻着背缩在阴影里，手里捏着半片雕着青鸾纹的船首像。“这是要装三层火铳的楼船图纸。“她将羊皮卷展开，却见对方像被烙铁烫了似的猛地后退，浑浊的眼珠惊恐地望向码头石阶——那里不知何时多了几道带血的鱼钩。

“您就饶了老朽吧。“钱造船师颤抖着将图纸推回来，“前日孙老爷送来三箱东珠，说要是敢接这活计“话音未落，远处突然传来桅杆断裂的巨响。

凤如倾霍然转身，正看见她命人秘密打造的试验船在众目睽睽下缓缓倾覆，桅杆上赫然系着三条染血的绦带。

“听说娘娘在漠北打仗时，连马鞍都要镶金玉呢。“茶楼里说书人摇着折扇，惊堂木拍得震天响，“如今要在海上造什么铁甲船，怕不是要把国库都填进海眼？“满堂哄笑中，凤如倾攥紧了腰间弯刀。

临窗的孙海上商人正捻着翡翠扳指与人对饮，撞上她的目光时，嘴角扯出毒蛇般的笑纹。

暴雨倾盆的深夜，凤如倾浑身湿透地跪在郑家祠堂前。

青砖上的积水映出她发间垂落的珍珠，那是她典当了最后一件首饰换来的造船定金。“您这是何苦。“郑海军将领举着油纸伞出现时，檐角铜铃正被狂风吹得叮当乱响。

他解下披风裹住她发抖的肩膀，指腹掠过她掌心被缰绳磨出的血痕。

“这是郑氏商行三十年的积蓄。“他将檀木匣放进她掌心时，海潮声突然变得格外清晰。

匣中银票还带着沉水香的余温，最底下压着半枚虎符——正是三年前他率水师血战倭寇时，被她亲手从尸堆里刨出来的信物。

暴雨初歇的黎明，凤如倾站在重新立起的龙骨前。

林舵手正指挥工匠将铁皮铆在船肋上，叮当声惊起一群海鸥。“娘娘您看！“亲卫突然指向海平面。