西郊密林, 又一列人马从暮色中赶着滚滚黄尘而来, 远远望去, 似鱼贯又如雁行。

前些天扬州闹时疫，四面八方赶来的江湖人士大多淹留西郊。寻不到出路，也再没有退路, 一天到晚动弹不得，早已憋了满满一肚子火气, 何况同行人里, 还有不少是素日的冤家，以往天南地北碰不着也便罢了, 眼不见心不烦, 这下冤家路窄, 两两相逢，不是骂骂咧咧, 就是动刀动枪, 轻则身上挂彩，重则连身家性命也要一并交代了。这些天来，西郊已不知发生过多少次械斗火并，这一座密林, 更是简直化作一处养蛊地、斗兽场，好在前天华山派抵达，众人看在华山掌门顾影空的面子上，这才勉强扮出来一张笑脸。

镇远镖局旗下，守夜的喽罗们百无聊赖地拨弄火堆, 火星子四下迸飞。几人谈天说地，不一会儿便唠起近来江湖传闻。一人咽下一口烧刀子，道：“听说最近城内乱得很呐！”

“可不是吗？大重山梁有朋死啦！大重山人都散了，街上冷冷清清的，好多人都往外跑！”

“可不是嘛，现在除开咱们这群走江湖舔刀口的，谁还敢来扬州？”

“嗐！人为财死，鸟为食亡，别看这各路牛鬼蛇神齐聚一堂，还不都是为了天枢阁大会，为了浮屠珠？”

“也不能这么说，人家华山派就不是为了浮屠珠，而是为了一个人。”

“谁？”

“谢拂衣！”

这个名字一经脱口，便似一道闪电飞快地刺穿了众人脑袋，仿佛是要将浑浑噩噩的黑夜变作白昼。

“谢拂衣？华山派的叛徒！”一干人等咬牙切齿，“便是那小贼害了季掌门！”

五年来，若不是谢拂衣，八大剑派也不会离心离德，日渐分崩离析，梁有朋也不会敢如此胡作非为，他们也不会一直被困在这里，有苦无处诉，有家不得回。