纪瑶片刻不敢耽搁，立刻往西行去。她此行是要过顺贞门，再到元武门，这是由内廷离开紫禁城的必经之路。但她太怕在西二长街上遇到人，于是故意往西先绕一段，过了寿安宫后再往东绕进御花园，如此便可到达顺贞门了。

往日在这条道路上往来的宫人不在少数，而今日这样阴寒的天气，为她提供了极好的掩护。纪瑶始终低着头小步疾走，不敢抬头，也不敢向后看，生怕会遇上旁的人，引起怀疑。

好在，一路上都没遇到什么人。

进了御花园后，纪瑶心中愈发急迫，忍不住在空无一人的雨中飞奔了起来。顺贞门就在眼前了。

这一道门里，锁住是整个内廷。就如它的名字，顺从与忠贞，是对生活在这道门里所有女子的警惕与训诫。

也正因为是内廷的最后一道关卡，在顺贞门门前有内侍在把守。即便是这样的天气，人数也没有减损半分。

纪瑶沉了沉气息，终是提步走上前去。

“什么人？”

门官见这一小内侍前来要过宫门，立刻拦住对方肃声盘问。

纪瑶低着头，双手将随身带着的乌木牌呈上去，托出早已在心中默念无数次的说辞。

“回公公，奴婢是乾清宫的杂役，是小乔公公吩咐奴婢出宫去取些东西回来，是要给万岁的御犬用的。因要得急，所以特命奴婢赶着出宫去取。”

乾清宫，小乔，御犬。这是最重要的三个词，既有威慑，又够真实，还蹭了几分夏绫往常出入宫门时同门官寒暄的人情。

听到是乾清宫的人，门官的面色果然和善了几分。他将纪瑶手中的牌子接过来，例行核查。

纪瑶低着头，紧张到连呼吸都快要停滞了。片晌，忽听上首传来问话：“你怎么不打伞？”