果然……

唐璎心下了然。

簪花宴那日，她刻意将穗子系在了腰间最显眼的位置，以便人辨认。随后便是君主赐剑，朱明镜受完剑，返回座席时便瞧见了她，还叹了一句“后生可畏”。

“彼时陆阁老身后坐了两人，即章某和李书彤，章某原还不知您口中的“后生”指的是哪位，如今想来……”

说的应当是月夜。

“原来……您真是月夜的老师……”

“若你说的是花朝，那便是了。”朱明镜叹了一声，续道：“致仕前，我曾问过她是否要同我一齐归隐，她回绝了。”

回绝是肯定的，那时的月夜，是绝不会放弃孙寄琴的。

谈及已故的学生，朱明镜眸含悲切，使得本就颓丧的面容更加苍老了些。

“我以为……阿朝将那穗子转赠了你。”

初春的湖面上，几尾锦鲤腾空而起，溅起几滴水粒，淅淅沥沥的，尽数落到了这位老儒士的青衫上。

他却浑不在意，随手往湖心撒了几颗饵料，灰白的眉宇间皆是喟叹。

“阿朝她啊，终究还是太急了……我亦曾为局中之人，最是懂得急流勇退的道理……”

“您是说……”

朱明镜颔首，眸光扫向回廊深处的素衣女子，“小女便是前车之鉴。”

唐璎一愣，旋即想起了为妃的那些年，似曾听过坊间传言——

朱大学士的女儿出阁前心仪的人是允棠阁的史掌柜，她原是打算嫁作商人妇的，奈何史掌柜并无此意，时局动荡之下，不得已被崔贵妃逼着嫁给了恭王，恭王遇害后，她年纪轻轻又守了寡。

两人正说着话，朱紫薇端着药回来了。

听得二人的谈话，她端药的手指微微一顿，眼皮轻颤，面色却是一派坦然。