“谁的字画？让你如此宝贝。”

苏以言微微低头，“是前朝吴道玄的。”

姜氏一惊，随即一笑，“倒是共通了，你两都是喜欢字画的。这画是你外翁送给他的，他可宝贝了，从京都到睦洲上任都带着，他父亲想要了去都没成。不过，若是他不给你准备年礼，我定训斥他。”

苏以言脸微微红润，她像是想起了什么，问：“大外姑，哥哥此行回去可是升官之兆？”

姜氏不答反问：“你先前进来时和鹤儿碰过面没？”

苏以言怔怔，如实回答：“碰面了，哥哥说此行回京述职，怕是回不来睦洲了。哥哥说得云里雾里的，我有些担心。”

姜氏敛下眼，道：“莫担心，陛下是喜爱鹤儿的，你可知道？去年殿试结束后官家还独召了鹤儿，问他有无表字，若没有，官家便打算御赐一个。鹤儿说，祖父已经给臣起了字了，唤少宁。那一板一眼模样，官家便说罢了，既然恩师起了，少宁，好字。然后又赐了一些物什。”

苏以言反握住姜氏的手，急道：“那表哥如何放着陛下亲近的起居郎不做，愿意被外放到这儿？”

“先前我以为鹤儿是惹了陛下不快，但细细思量来，应不是如此，”屋内暖和，苏以言激动，手出了些许薄汗，察觉到后赶紧收回手来，姜氏愣了一下，微笑着掏出帕子给她擦了擦，继续把着她的手，喂给苏以言两个果子，将她的嘴塞得满满实实，摸了摸她的脸，感叹说：“他入朝后，也没给我说过朝中之事。他父子二人都这样。况且我虽为他母，却大部分日子都不在他身边，所以啊，依照我的揣测便是，倒蔡挖钱填补国库是主，谢苏翻案还你姓名为次。”

苏以言的揣测没错，又从姜氏这儿得到了肯定，她心撞如小鹿，将果子嚼了咽下，平息了一下心情，道：“哥哥这次回去，是有功吧。”

“哥哥捉了转运使安抚使是归家来再回京城，还是直接回京城去？”苏以言笑问。