“那是……自然。”

朝贵妃挑唇一笑。唇边蔓延的笑意，上不达冰冷的眼角，整张脸还是美得令人心惊。

她伸手，指尖摸了摸自己娇嫩的容颜。

那个后位，她自有把握。

小桔又道：“娘娘来自朝国，不知这大盛宫中，最重女子贤德。那谨贵妃明明什么都不如您，可她出身微贱，反倒在这宫中下人中有一副顶好的人缘，这也是跟那去了的皇后学的。可您，如今要逼那几个小宫女殉葬，皇后葬礼盛大，此事必是瞒不住的。若是传扬了出去，恐怕对您的清誉有损，若是传到前朝，被那帮老东西进言，阻了您的后位，可不就是……得不偿失了吗？”

朝贵妃美眸一转，目光从自己宫中那华丽的藻井慢慢转到小桔身上，“你说得，倒有几分道理。你是要本宫，就这么放过那几个贱人？”

小桔知道这话绝不能直说。

她恭顺地又磕了一个头，“娘娘，不过是些不懂事的小宫女，又是咱们自己宫里的。您若不喜欢，打上一顿打发了也就是了，咱们又何必落这个恶名呢？”

朝贵妃大而黑的眼滴溜溜地转着。

好半晌，突然一笑。她伸出涂着大红豆蔻的手指尖，用力戳在小桔头上，“你只知其一不知其二。”

小桔原以为说动了朝贵妃，心中一宽。猝不及防间，额上被朝贵妃用力戳除了个红印子，油皮都破了，火辣辣地疼。

朝贵妃：“你说那谨贵妃，在下人中人缘极好？”

“……是。不过是些最底层的宫女太监，不懂事的，才喜欢她那样、那样伪善的主子……”