沈珣低声应和。待施媗的身影渐渐消失在夜色之中，他转身入屋，迅速换上一身利落的夜行衣，悄无声息地离开了沈宅，融入了茫茫的黑夜之中。

太子的寝宫内，摇曳的烛火即将熄灭，仅剩的几点残焰在灯芯上苟延残喘，淌下的蜡泪堆积在烛台上。

内侍轻手轻脚地走上前，熟练地捏住即将燃尽的烛身，将其撤下，又从一旁的雕花盒中取出一支新的蜡烛置于烛台上，点燃了新烛。

刹那间，暖黄的烛光重新盈满了大殿，驱散了些许阴暗。随后内侍微微躬身，目光始终低垂，不敢惊扰到茶案前端坐的太子殿下，很快便消失在了宫殿的阴影之中。

待沈珣身影闪入殿中，太子方抬头，轻笑道：“言之何必如此谨慎。”

此时已值立冬时节，殿内地炉正旺。沈珣一入殿，暖烘烘的热气便裹了上来，周身燥热。反观太子，竟还严严实实地披着厚狐裘，安然若素。

沈珣行礼后，在太子的眼神示意下落座。

“孤十分好奇，后宫美人不计其数，言之是如何确定父皇一定会宠幸那桑美人？”

“昔日，圣上深陷夺嫡之争的漩涡，落难于青川府。其间，他邂逅了一位桑姓绣坊女子。此女虽无倾国倾城之貌，却生得温婉可人，性情单纯，淡泊无争。二人情投意合，渐生情愫，终至珠胎暗结。然而，待圣上荣登大宝，重返故地寻觅伊人时，却惊闻她已香消玉殒。此事，遂成圣上心中难以释怀的憾事。”

沈珣放下茶盏，继续道：“不必太过貌美，仅看起来单纯不争足矣。桑氏此女，于圣上而言，恰似量体裁就的衣装，契合无间。”

太子闻言，眸底骤然掠过一丝阴鸷，如寒光乍现，转瞬即逝。