她猛然从梦中惊醒，冷汗浸透了衣衫，心跳如鼓，久久难以平复。

窗外天色微明，晨曦初露，她再无睡意，索性起身，推开窗，任由晨风拂过面颊，试图驱散心头残留的惊悸。

一旁的轻云见状，急忙取过外衫，披在她的肩头，忧心地劝说道：“小姐，眼下天色尚早，您再睡会儿吧。如此日夜兼程，莫要累垮了身子。”

施婳微微摆了摆手。

“无妨，我体魄尚佳。只是阿姐那边，如今情况不明，我实在是放心不下，去看看便回。”

施媗那毫无生气的模样，宛如一道锐利的钩，直直地扯出了施婳心底深处关于娘亲的记忆。

她既恐惧又无法自控地回想着母亲临终的模样，手指不自觉地攥紧施媗的手，嗓音微微发颤：“阿姐，我回来了，你睁眼看看我，好不好？”

刹那间，她真切地感受到施媗的手指微微颤动了一下。

她惊愕地盯着施媗的脸庞，只见施媗的眼皮缓缓抬起，一双眼眸逐渐清晰。

在瞧见她的瞬间，眼眶泛红，嘴角扯出一抹艰难的笑意，虚弱地开口：“阿软……你长成大姑娘了……”

施婳闻言，心中压抑已久的情绪再也无法克制，泪水瞬间夺眶而出。

入夜后，施婳与无声来到了耿星河指定的地点等待。直至月上中天，耿星河悄然现身。

见到施婳的那一刻，他不由得怔住了。四年光阴倏忽而过，记忆中那个扎着垂髻、稚气未脱的小女孩，如今竟已蜕变成一位亭亭玉立的少女。

他神色凝重，将手中的食盒轻轻递向施婳，同时低声叮嘱：

“钥匙在食盒里，人关在最里边的天子监，等会儿我会称你是沅霜派来的丫鬟，奉命来给我送些宵夜。时间紧迫，你莫要耽搁太久。时候到了或有突发情况，会有人敲击铁门给你警示。”