饶是早就被成肃收为义子，狸奴却向来叫他小字，从未唤一声阿兄。

但如今……

心中柔软的一隅被触动，徐崇朝将她抱在怀中，对方浑身的震颤也变得清晰可感。他一言不发地收紧了手臂，将对方从未显露的脆弱包裹其中。

一灯如豆，茕茕烛火中满室萧条。狸奴嚎啕力尽，似有所感，睁开红肿的双眼，却见一簇光点在冥暗之中飘来飘去，如同寒夜般幽冷。

“是萤火，”徐崇朝也望着那幽光，轻声道，“岭南的萤火。”

狸奴不由得潸然泪下。

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庐陵郡公夫人的葬礼，自然是规格宏丽，哀荣极盛。

偌大的公府早已扯起白幡，一眼望去恍如寒冬飘雪，令人凄恻怅惘。盛大而哀婉的招魂曲声中，前来吊唁的宾客人人哀戚，被披麻戴孝的下人引到成肃面前，不由得暗自心惊。

位高权重的庐陵郡公、镇军将军、三州刺史，仿佛一夜之间衰老了十岁，昔日不怒自威的脸上终于裂开了名为哀痛的缝隙，举止之间让人窥见幽深莫测的心底。

天子亲遣祠部尚书山行简致唁。这位持圣旨而来的天使升堂入室，见灵堂正中跪着一个单薄的身影，十几岁的少女披麻戴孝，低垂着眼睑，嗓子已然哭哑了。府中其他女眷分列两旁，抽噎声此起彼伏。

已逝的郡公夫人安然平躺在灵床上，一身华丽精美的绛紫深衣，正是册封大典那日所穿的朝服。

山行简在灵前宣旨，至于帝后如何叹惋，赙赠如何丰厚，字字句句落在狸奴耳中，只显得聒噪。她提线木偶一般在灵前守着，停灵七日，仿佛把这辈子的眼泪都流完了。