他的心思自然瞒不过成肃的耳目。

成肃不许，赵兹方的密奏便如泥牛入海，沉沉地没了声息。

成之染暗中闻讯，一时竟有些恍惚。

十多年前赵兹方举家避难，他刚从北地回来时，成肃宁愿得罪李劝星，也执意要让他做江州刺史。只可惜造化弄人，如今他虽想回到江州，却不可得了。

远在长沙的赵兹方迟迟收不到金陵的回信，原本期待的心渐渐冷下去。

自从数年前从冀州刺史转任湘州刺史，他一直郁郁寡欢。冀州虽地处北境，不时有胡虏袭扰，可毕竟三齐故土，是个物阜民丰的礼乐教化之地。

而湘州僻远，川泽卑湿，向来是流谪之地，让他到湘州，与发配流徙也没什么区别。

更何况此间封域虽长，编户却少而困穷，反倒是满山遍野隐匿着不服王化的俚僚，时不时烧杀叛乱，让他折损了不少吏士厮役，终日为这些烦心事困扰。

秋风悲凉，竹泉幽寂。红日尚未落下去，一轮圆月已从柳梢头浮起。

赵兹方在小轩中自斟自饮，脸上一团酡红，在斜阳余晖中更显得浓烈。他遥遥举杯，对着月轮之侧耀眼的小星，高呼道：“长星！长星！”

今日是中秋佳节，他大半日都待在后园饮酒，徐端娘很是担心，远远地望见他对长星劝酒，便知他醉了。

她吩咐侍从取些醒酒汤过来，站在竹丛外观望了一阵，赵兹方又伏在案上，似乎睡着了。

侍从将醒酒汤端来，徐端娘对次女菩萨奴道：“去，给你阿父喝。”

菩萨奴只有七岁，个头也不高，小心翼翼地端着食案上前。

徐端娘看到赵兹方抬头，坐起了身子，与菩萨奴说话间，不时朝这边看看，但那碗醒酒汤放在几案上，他碰都没碰。