他咬了咬牙，伏地道：“臣明日便去送香。”

殿中响起窸窸窣窣的响动，成昭远将青玉香盒放到他膝前，漏出的红粉洒在金砖上，如同干涸的血迹。

皇帝转身时，腰间的错金玉带从眼前闪过，晃得满殿光影乱颤。

袁放之盯着那抹晃动的金光，倏忽想起数年前替高祖鸩杀皇子，从彭城前来传讯的使者也是这般负手而立，留给他一个深沉的背影。

“袁公，”成昭远突然开口，侧首望着他，“朕，翘首以盼。”

袁放之重重叩首，浑身都冷颤不止。金砖寒气刺穿膝盖往骨髓里钻，他已有些麻木了，恍惚中看到砖面浮现出细密的纹路，一道道沟壑，勾勒出他近乎仓皇的脸。

一不做，二不休。事已至此，再难回头。

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冬至大典第二日，天色晴好，日影初长，将东府暖阁剖成明暗相间的牢笼。

成之染端坐案前，看太医令颤巍巍地打开药箱。

双龙耳瓶中的残酒，她已命人倒进青瓷瓶中。太医令手指拂过瓷瓶，瞥见长公主冷彻的目光，掌心仿佛有千钧之重。

檐角融化的雪水正滴在窗下，鸟雀扑棱棱地飞上屋檐。太医令跪在外间验毒，足足耗费了一个时辰。

案头虽摊开章奏，成之染一个字也看不下去，简直要将墙壁盯出个窟窿。

打下手的年轻药师突然轻呼：“武陵春！”

成之染循声出外，拨开珠帘时手不由得一顿，珊瑚珠串打在她颊边。她问道：“何为‘武陵春’？”

“此毒唤作‘武陵春’，为湘中独有，以金蚕蛊制粉成毒，九蒸九晒，制法繁复，千金难求，能化人脏腑于无形……”太医令举着银针的手在抖，针尖发黑处泛着诡异的金光，“下官少时从书中读到，不知其真伪虚实，今日一见，方知古人诚不我欺。”