苏兰猗撑坐起身，手上沾满了残雪，新换的裙裾也有些脏污。

屋里的炭盆彻底灭了，榻上的魏王一动不动。高檐融化的雪水落在她脸上，犹如一颗斑驳的泪珠。

苏兰猗一步一步穿过回廊，紫藤花架漏下的光斑，打在她苍白无血色的脸上。

堂中的袁放之正与袁妃谈笑风生，半百之年的舅父侧首看来时，那眉眼竟有几分慈祥。

“清河长高了。”袁放之笑着命人递过油纸包，里头装着酥酪。

这是她最喜欢的小食。

苏兰猗垂首向他道谢，接过油纸包时，手指禁不住微微颤抖。

袁放之打量她一番，啧了一声，道：“衣裳怎么弄脏了？”

“来的路上滑，跌了个跟头，让阿舅见笑了，”苏兰猗勾唇笑了笑，见案头摆着一只玉盒，于是道，“阿舅在给我阿母看什么好东西？”

袁放之将盒盖掀开，道：“是我新制的安神香，在这里，你们母女要好生保重。”

苏兰猗心头一跳，瞥见对方袖口沾着暗红粉末，犹如干涸的血迹。

她不由得打了个冷颤，垂眸称是，道：“请阿舅放心。”

袁放之离开秣陵宫时，不知何时已经变了天，风中又开始飘雪。回城的牛车在雪地上碾出新痕，风兜着雪簇拍打着厢壁，冷意自头顶灌进后颈。

驿亭残旗扑簌簌乱响，官道拐弯处突然冒出数百轻骑，车夫赶忙将牛车停在路边避让。

袁放之掀帘正要呵斥，一股冷风扑进来，惊出他一身冷汗。人马浩浩荡荡地从眼前飞奔而过，烟尘呛得他直咳嗽，恍惚瞥见为首那人的身影，忙不迭闭紧了窗子。