“我近来听闻一桩前朝旧事，想与孟公商讨一二。”

孟元策拱手一拜：“殿下何必客气，臣愿闻其详。”

案侧一尊象首金刚铜熏炉，丝丝缕缕地腾起青烟。烟雾缭绕中，成之染缓缓开口：“前朝世祖武皇帝功业盖世，唯独晚年有两过失。一则强令相王就国，致其呕血而薨。二则明知太子暗弱，仍以为继嗣，以致败国亡身。不知孟公以为，此二者，其失孰多？”

孟元策沉思良久，道：“不该立太子，衣冠丧乱，造衅开端。”他端详成之染神色，问道：“殿下意下如何？”

成之染微微颔首，似乎笑了笑：“使子继父业，弟承家祀，有何不可？（1）”

孟元策尚未细思，窗外倏忽传来阵阵老鸦声，扑棱棱从檐上飞起。他猛地打了个激灵，电光石火之间，有个影影绰绰的念头一闪而过。小室中暖意融融，一股寒气却沿着脊背窜起。

他愕然抬头，手掌攥起又松开，眉宇间阴晴不定。

成之染从座中起身，负手立于小窗前。窗前梅瓶里插着三两寒梅，红艳得犹如流火。

“殿下……”孟元策盯着她的背影，迟疑道，“倘若殿下当真以为如此，臣恳请三思。”

成之染垂眸望着那梅枝，道：“此话怎讲？”

孟元策踌躇一番，道：“前朝太宗之立，虽由庾大司马，然废帝亦无大过，时人哀之。”

窗外几声零星的人语，混着落雪压断枯枝的脆响。成之染转身看他，尚书令的身影有些佝偻。

“倘若酿成大祸，只怕为时已晚。”

铜漏声仿佛戛然而止，小室中落针可闻。