钟彻在屋中走来走去，片刻也难以安宁。他如今只穿了一身常服，肩头却仍如往日铁甲在身时一般沉重，仿佛压着无形的枷锁。

自从太平长公主亲自将他从慕容颂手里带回来，他一直便被安置在这座僻静的小院里。河南征伐没他什么事，想回金陵又不被允许。他像是被遗忘的棋子，又像是被圈养的困兽，既不得自由，也不得解脱。

初时，他尚能安慰自己，长公主军务繁忙，待战事平息，自会召见。可日子一天天过去，眼见得秋意萧条，却迟迟无人过问。

他只好艰难地承认，不是长公主将他忘记，而是有什么事情，还在等着他。这想法一旦开了头，回想起自己曾经耳闻目睹的事，他不由得越想越心惊。

在成昭远身边这些年，有许多事情，想来成之染并不知晓。

钟彻忍不住叹息一声，颓然坐倒在榻上。

庭中隐约传来脚步声，那声音很轻，却让他浑身一僵。他猛地抬头，死死盯着门扉。

脚步声停在门外，有人叩门道：“钟将军可在？”

听出是徐崇朝的声音，钟彻的喉咙发紧，额头登时冒出了冷汗。

太平长公主暂居于北宫。前往北宫的路上，秋风刮得更紧了，道旁的落叶呼啦啦飞起，耳畔仿佛掠过无数细碎私语。

殿门紧闭着。

徐崇朝先行进殿，凉风自身侧拂过，却吹不散殿内几近凝滞的空气。

成之染端坐案前，指尖轻轻摩挲着一枚玉玦。青玉比往日越发莹润，显然是被人长久地把玩。

“人已经到了。”徐崇朝说道。

成之染将玉玦握在掌心，抬眸吩咐叶吉祥：“请钟将军进殿。”