成之染替他系紧了漏风撒气的领口，道：“可是这里更需要阿母。”

徐长安急得就要掉眼泪：“我要回京！我也需要阿母！”

成之染小声哄着他，见岑汝生在一旁摇头，只得无奈地笑笑。

岑汝生思忖着回雍州之事，忽而听堂外传来阵阵脚步声。

温潜止来报：“殿下，金陵来使。吏部尚书王盘牟奉旨前来。”

成之染将徐长安塞给随从，道：“快快有请。”

宫门外，王盘牟被女婿徐贺朝搀扶下车。他仰头而望，喃喃低语：“洛阳北宫……”

宫门洞开，徐崇朝带人在道旁相迎。徐贺朝看到长兄，一时间喜不自胜。王盘牟不敢怠慢，赶忙随众人入宫。

成之染一身素服立于殿外，犹如风雪中一枝寒梅。

王盘牟三步并作两步，扑通跪倒在她脚下。年近不惑的吏部尚书，在长公主面前痛哭流涕：“殿下，殿下啊！先帝天年不永，朝廷百废待兴，圣上日日夜夜北望垂泪，只待殿下还朝！”

成之染扶他起身，将人请到殿中就坐。王盘牟呈上百官请愿书，成之染读了，也只是叹息：“北境纷扰，慕容怀衅。我若是离开，只怕会重蹈覆辙。”

“可殿下不归，圣上夜不能寐！”王盘牟拱手，道，“朝中上下翘首以盼，惟愿殿下回京辅政！”他瞥见徐崇朝一旁侍坐，又说道，“扬州刺史之职至今空缺，唯有中军将军足以担此大任啊……”

徐贺朝适时捧出个木匣。掀开时，铜印墨绶流光溢彩，正是徐崇朝当初在东府城用过的。

徐崇朝眸光一顿。他倏忽想起高祖在世时，亲手将印绶交给他的模样，那时高祖还拍着他肩膀说：“老夫宁有力，半子自成名。”（1）