“二房夫人总借着这事，叫湘姑娘多去老夫人面前卖乖，两个姑娘相较一二，自是泠月姑娘被比了出去。”

“姑娘不在的这几年，二房夫人已分了夫人的一半实权去，府中好些事都是二房夫人说了算的。”

“如今咱们夫人也就是空有个名头了。”

秋蘅听罢，道：“母亲，我先时离开便与你讲了，定要小心你的庶妹。”

“也怪我那时将心思都摆在了泠月身上，不知不觉间，竟也着了她的道去。”

秋蘅听到此处，自是明白以路夫人的心思断是玩不过路二夫人的。“那母亲可知，我为何要在离开路府时悄悄与你言说那句话呢？”

秋蘅见路夫人未有答话，便道：“因为就是二夫人故意寻人将我抱来摆到盛溪，再寻人递线索给母亲，好叫母亲将我抱回去。”

秋蘅此言一出，唬得路夫人差点子背过气去。秋蘅上前替她顺了好一会子气，方道：“那年，我七岁上，有一年与院中丫鬟游戏，便躲到了二房院里。”

“我才进二房院子，就见二夫人怒气而归，我怕她要挑我的错处，这便急急入内躲到了柜子里。不曾想，二夫人也领着她的心腹嬷嬷一道走了进来。”

“二夫人言语不服母亲能得嫁长子，夫妻同心，而她却只能嫁了个早亡的男人成了寡妇。”

“随后她那名心腹嬷嬷就宽慰她，说只要有我这么一个冒牌的姑娘在，迟早都能将母亲你拉下马来。”

“我那时虽是不信，却也害怕会成为事实，所以日日苦累各种技艺便是想着若日后当真如此，我也能凭着自己手艺讨生活。不曾想，七年之后当真事发了。”