狄法调整了一下坐姿，手指搭在鼻唇沟，食指上的素戒摩挲着唇角，似乎在思考，又像只是单纯觉得伊洛里的观点令人玩味。

“想得很好，但你忽略了一个重点，”狄法的戒指碰到桌面，发出清脆的声响，吓得伊洛里一激灵，“为什么我要做吃力不讨好的事？比起高风险的造船，等新航路开通那天我直接买来船只，招募船长和水手，吩咐他们为我带来财富不是更好。”

伊洛里硬着头皮，声音有些发虚：“因、因为比起挖金矿碰运气，给淘金客卖铲子的人才更可能发大财。”

“而阁下您，显然是更能看清楚商业实质、卖铲子的聪明人。”

狄法对伊洛里蹩脚的恭维无动于衷，“蒸汽船并非铲子，大且笨重，谁会买？”

他不放过伊洛里，步步紧逼：“人人都说角牛、木船和魔法阵已经足够，不需要更多的‘野蛮人工具’，甚至连大学教授们都不屑于研究科学，无意改进交通工具。”

“你作为一个对炼金术和魔法有研究的学者倒觉得科学胜过魔法，”狄法扯了扯嘴角，毫不留情地说，“教授，这令我很怀疑你的专业素养啊。”

“这……”伊洛里哽住了。他抬起头，却发现狄法的眼神不是自己以为的冷嘲，而是掺杂某种难以言明的试探与锐利的挑衅意味。

伊洛里忽然明白狄法是故意说这些话来针对自己，目的是将他逼到退无可退，暴露出真实的意图。

伊洛里用力掐住虎口让自己集中精神。不能在这种时候认输，即使糊弄也要糊弄过去。

伊洛里强装镇定，对上狄法非人的蓝金异瞳，道：“研究魔法和炼金术，并不是因为我推崇它们，只是因为我想要了解它们。”