老妪步履蹒跚地去了外面。

很快，她端进来两个装满了清水的粗劣瓷杯。

“啊——啊——”老婆婆朝赵九重递出一杯水，嘴巴张张合合，却只发出了不成音节的怪声。

贺岁愉心中不免惊讶。

赵九重正在拍刚刚进屋时落在头上的碎小干稻草和灰尘，听到声音转过头来，见是老妇人递水。

他忙不迭伸手，接过了老婆婆颤颤巍巍递过来的水。

老伯见贺岁愉露出惊讶表情，解释说：“老婆子年轻时发烧烧哑了嗓子，从此便说不出来话，只能咿呀啊呀的，两位别见怪。”

贺岁愉见老婆婆颤颤巍巍伸手，又要给她递水，麻利地接过来。

她刚端着粗瓷杯坐下，便听到里屋传来了一阵急促的咳嗽声，声音细细弱弱的，像是猫叫一样，很明显能听出来，是个年轻女子的咳嗽声。

老妪听到咳嗽声，也顾不得贺岁愉和赵九重了，满脸着急和担忧，一边口中“啊——啊——”地叫着，一边一瘸一拐地走去了里间。

贺岁愉心中有些奇怪，正浮现出几多猜测，便听老伯长长地叹了一口气，语气充满歉意地说：“小女染了病，卧床修养，不便见客，两位莫怪。”

赵九重惶恐道：“哪里哪里，老伯愿意让我二人借宿一晚，我兄弟二人便感激不尽了，是我二人上门叨扰了令嫒养病才对。”

老伯看了看高大的赵九重，又看了看瘦小的贺岁愉，客气地问：“两位如何称呼啊？”