夏秋声延请乐师入府，为萧传授琵琶技艺。习乐苦，萧又有课业，便只得早晚勤加练习。夏秋声本以为太子是一时兴起，或是做藉口不愿回宫，没想到学得有模有样，乐师甚至与他道：“可惜殿下是殿下。不然如此天赋，来日必做一代国手。”

萧无论做什么，都有不符合年纪的专注。

夏秋声走到他身后，轻轻将外袍披在他肩上。那袍子大，他人又小，便似从袍子里钻出来。

萧抬头见是他，便道：“老师。”这些日他已渐渐改口了。

夏秋声从他身边坐下，沉默片刻后，道：“殿下不若回去瞧瞧陛下吧。”

萧手指颤了一下，拨板一动，弦响一声，嗫嚅道：“可陛下……要废储啊。”

夏秋声心中突地一跳，忙问：“殿下从哪里听来的？”

萧摇摇头，只抱着琵琶不语。

夏秋声并没有揽他。他是臣子，不该逾矩，只柔声道：“陛下……并不是对殿下不满，陛下之心，臣也能理解。”

“那老师为什么要反对呢？”萧低声道，“现在都不去上朝了。”

夏秋声苦笑道：“天下亿万人是无辜，殿下一人也是无辜。”又觉得这话似乎有些冠冕堂皇，他还是道：“大相将殿下托付与臣。臣，是殿下的老师。”

萧对他轻轻笑了一下，夏秋声瞧他的脸，却知他在难过。

萧这个年纪，听不懂其中弯绕，只知道太子是皇帝的传承，现在萧恒要废此传承，便是要废他。

一双拨子搁在膝上，萧人静静地，手指一动，又将弦拨了一下，像将夏秋声心中那根紧弦弹了一声。许久后，萧终于开口：“阿爹要废我，阿耶要杀我，老师，我就这么叫他们引以为耻吗？我不敢去找他们，我怕和我想的一样。可他们、他们为什么也不来找我啊……”

春夜沉沉，春夜无声。

夏秋声叹口气，正欲相劝，萧却抬袖蘸蘸脸颊，将琵琶在膝上抱好，重新拨起调子。这时夏秋声才想起，这依稀是首秦地曲子。

白虎主，朱衣郎。大弓响，拜明王。大弓放，独还乡。子兮子兮何悲伤？居从爷，思从娘。

乐师不会教这首曲子，那便是萧自己扒的谱子。

弦声如诉，夏秋声忽然眼前一凉。这的确是孩子会听的童谣，但以乐观人，乐声里的伤心，不该属于孩子。

似乎就在这一瞬，夏秋声在萧指下，预先听到了他及他父亲的结局。而萧仍切切拨着。

***

随着朝臣罢朝的旷日持久，士子间争论的声音也越来越大。萧恒要废九品中正，无疑为广大士子再开前路，他们对此极力支持，高呼圣明。但废皇位世袭一事，他们却竭力反对，声称颠倒了“君臣父子”之纲常，几日之后，竟聚众承天门前，要越级递状。

门前人头攒动，举袂成幕。商贩们也停了作业，倚着摊子看热闹。

学生们攘袖振臂，高呼道：“无君无臣，无国无家，太子岂能偏废，社稷岂能无续！”

“太子无过而废，是为君不仁，为父不慈！陛下今日行径，岂非昏庸之兆！”

“请陛下收回成命！”

“请陛下收回成命！！”

群情激奋间，一辆马车辘辘驶过，车帘密闭，瞧不清人。一只刀鞘从帘隙里探出来，轻轻拨开一角，没一会，又哗地抖下去了。

车盖下，有女人声音响起，呵呵笑道：“梁皇帝说要挣民心，看起来这民心也不怎么样嘛。人云亦云，随风消散了。”

一旁有个男人低声叫她：“大街上，你慎言。”

“热闹瞧完了，回府看看你舅哥。”女人冷笑道，“不是催着我来么。”

男人静了一会，才开口叫她：“温吉，大王在宫里。”

车帘底下，女人眯起眼，转过半张戴青铜面具的脸。