萧恒说：“那就不得好死。”

吴月曙不可置信地看他。

萧恒平静依旧，重新讲回他丧尽天良的计画，“死囚之后，要食其他活人必将引发动乱。到时候请使君做主，从我开始。”

吴月曙说不出话。

萧恒继续道：“其他人可以私下处决，但我是用来立规矩的，还请使君召集百姓，公然处置。务必公然剥杀、公然零割、公然分食。”

他讲自己，冷漠地像讲宰杀畜牲。

吴月曙骇然问道：“你就能这么冷言他人生死？这么冷言自己生死？”

萧恒只说：“我们没有时间了。”

“但你还有时间！”吴月曙终于忍不住叫道，“你不是潮州人，你对潮州没有责任，你本可以像秦灼一样离开，但你非要回来。你本可以现在弃城而逃甚至献城投降，但你却要和潮州共存亡……”

他百思不解，浑身颤栗地问：“萧郎，你何至于此啊……”

何至于此。

一个黑夜在萧恒眼前陡然炸亮。

运往潮州的粮车，纷纷求告的衙役，白米沿破口处流了一地。

劫车的那只手提一把刀

一把环首刀。

癞头和尚的声音响在耳边，万法皆空，因果不空。

萧恒看向他。

“是果报。”

***

这残暴不仁的食人名单究竟是功是过，在萧恒盖棺之后仍无定论。但在当时的潮州，无人异议，无人反对，默然遵守，不约而同。

多年后，萧辗转找到昭帝亲笔的名单草稿，眼见一人名登榜首。那是他必须避讳的名字。那字迹赫然如血鲜红。萧试图借此窥探当年的萧恒，玉升元年，潮州深冬，他少年的父亲立在人群之外，那样无动于衷。

严冬已至，潮州死犯牢狱逐渐清空，充当刑场的土坡每天都被染红，城前大锅煮沸，肉香翻腾。

最后一个死囚只剩碎骨。

时辰已至。

这一夜，吴月曙支起病骨，和萧恒吃了最后一次酒。

杯酒将尽时，萧恒递过一只四方包袱，“到底辜负使君，不算善始，也未能善终。”

吴月曙双手颤抖地接过军印，说：“是我愧对将军。”

萧恒吃了口酒，默然片刻，将一把虎头长剑解下放在案头，说：“这剑是南秦少公所赠。等潮州守下来，使君若有缘再见他，还请代我将此物归还，和他讲……”

见他戛然而止，吴月曙问：“什么？”

萧恒默然，笑了一下：“算了。”

他仰头吃空酒水放下盏。

吴月曙心头一颤，抬头去看萧恒。一灯之下，萧恒面色平和，神态自若，一无怨恨，一无怖惧。

世间竟有如此视死如归之人吗？