“据说府上要给大姑娘补办及笄礼，就在半月后，帖子都发出去了，届时遍京城的贵眷都要来，他们个个都知姑娘流失乡野数年，擎等着在宴席上看姑娘笑话呢。”

“若没学好，出门便不要说是经我调教出来的。”

……

偏偏许之蘅最是要强，经不得激，且幸好有孔春在身旁陪着，眼神间偶尔给个鼓励，言语抚慰几句，许之蘅就能咬牙死死撑下去。

这日。

得了两刻钟的空闲。

许之蘅瘫倒在贵妃榻上，许春也四仰八叉跌在官帽椅上。

“蘅娘，这也太苦了。苦比黄连，苦比尝胆，我是真的不行了，现在退出还来得及么？我忽然想起我母亲明日过寿，我兄长后日成亲，我祖母大后天冥诞……这几天我或许都来不了了。”

“伯母生辰是春日，你兄长还未定亲，入京途中你祖母就已过过冥诞了……这些理由通通不成立，所以你明日还得来。”

自抢院之事后，许曼就同许之蘅熟稔起来，近期常来蘅芜苑与她们作伴，现听二人的对话哭笑不得，只将剥好的石榴命婢女递上去。

“快少说几句吧，吃些石榴解解乏。”

二人强撑起身子，抓了小把放入嘴中。

此时孔春望见她放在身侧的针线活，不由问道，“曼姐姐，我瞧你绣这块帕子绣了好几日，绣得什么啊，这般费心？”