傅勋听罢，才知自己失了神，转念之间收了思绪。“那自然好，”他道，“北关春日正当盛景，是任驰骋的好时节。我们四人定要赛上一赛！”

明月高悬，外面鞭炮声渐隆，酒席也撤下去了。傅勋给众人都发了红包，阎止拿到的格外厚一些。傅行川也从袖中拿了红包，放到阎止的手里。

傅行州在一旁看了，说道：“父亲和大哥可真偏心。我在北关外也天天风吹日晒的，可遭罪了。怎么不多给我一点。”

“你少耍贫嘴，”傅行川说，“你何时能有阎大人的好本事，何时就多给你一份。”

“你看看，”傅行州把阎止拉慢在后面，小声道，“他们都不给我，我就只有这可怜巴巴的一点点，怎么办？”

阎止抿起唇，洁白的呼气消散在半空中，萦在傅行州的鼻尖。

“大哥都说了，何时长进何时多给你，”他道，“可我看，傅将军实在出类拔萃，现在就要奖一奖才好。”

夜色深了，三人送傅勋回房休息，才跨出院门来。

院子里是傅家的亲兵，这些将领养在傅家麾下，阖家都随军同住。有家室的在除夕夜自然回去团聚，像贺容等几个独身一人的，就聚在偏房烤火摸牌。

周之渊在院子里放鞭炮，从偏房跑出来，一路跑到正厅门外。徐俪山跟在他后面，教他摔响炮。但是他教也不好好教，直接扔在了周之渊脚边，吓得周之渊一个激灵跳出两米远，回过身便要打他。

此时傅行川领着人出来，几人一见，便在台阶下立刻站定了，恭声齐喊傅帅。

傅行川把红包一一发了。周之渊的留在阎止手里，特意选了一个画着兔子的红包皮。那兔子毛茸茸的，喜庆可爱，又被塞得鼓鼓的。周之渊接过来，上面还带着阎止的体温，显然是在怀里揣了一天，就等着给他了。

“谢谢阎哥哥。”周之渊的眼睛笑得眯成了一条缝，“祝傅帅新春快乐，将军和阎哥哥天地同喜。”说罢一揖到底，两个小辫子上的红绳跳来跳去的。

待他直起身来，傅行川笑着问道：“怎么贺词还不一样。他俩能齐天地，我就只有个‘新春快乐’吗？”

“那自然是不一样的。”周之渊道，“傅帅心在关外，已远朔于天地。对于您来说，快乐是很重要的事情。”

傅行川有片刻的愣怔，继而笑道：“你说的倒是，借你吉言。”

阎止摸了摸周之渊的头，问道：“放鞭炮好玩吗？”

“好玩啊！”周之渊道，“徐将军买了特别特别长的一串鞭炮，从前门摆到后院，响起来足有半柱香的时间才停呢。阎哥哥，我从来没见过那么长的鞭炮！”

院里碎红满地，飘着一阵硝烟的味道，还没散干净。远处炮声隆隆，烟花时不时地窜到空中，炸开火红洒金，或翠绿点银的花束，将夜空都映得明亮起来。

傅行州点上了火递给阎止，示意他去点烟花的捻子。火星滋滋簌簌地沿着石板砖飞蹦，只听咻的一声，一朵明红带金星的烟花打着旋升上天空，再砰的一声在院子上空炸开。

阎止的眼睛跟着亮起来，他只见这烟花一阵接着一阵，炸了三四次才停。最后碎成莹莹点点的繁星，与璀璨的星河融在一起，漫漫地洒在天际。

“好看吗？”傅行州问。

阎止仍然抬头望着天空。他放出的那一朵烟花散去了，可夜空仍旧绚烂无比。两人站在院中的大榕树旁，与众人隔开了一段距离。

他收回视线，却道：“你像问小孩似的。”

傅行州轻声道：“以往都是在北关外过年。我母亲去世后，父亲便不怎么愿意在这样团圆的场面久留。大哥陪着他，把全部的精力都放在了北关上，往往除夕夜吃个饭就走了。”

不远处，傅行川在廊下抄着手。徐俪山大概是拿了周之渊的什么好东西，两人在院子里抢作一团。霍白瑜端着煮好的饺子进院，被两人一左一右地各撞了一下，再也收不住脾气，索性放下盘子便训斥他们。贺容不知从哪儿拿了酒，走到廊下倒了一杯，向傅行川恭贺新禧。

阎止心间涌动着熟悉的暖意，让他不禁微笑起来：“好看。”

傅行州拥住他道：“往后你我要年年在一起，年年都这样好。”

亥时打更声已过，鞭炮声渐歇，阎止两人也回了自己的院子。

平王府差了人来，已在屋里候了许久，见两人来忙起身贺新年，又转呈萧翊清给的红包，又带了一长串的贺礼。

阎止谢过，给管事拿了赏钱，又问道：“王府还是初一到初五闭门谢客吗？”

“是，”管事道，“照旧是在泉州的规矩。”