被尊为“金县令”的男人，扬着下巴睨了他一眼，轻哼一声。

那小厮又道：“哟，叶员外这就算是赔罪了吗？”

“金大人上任一月有余，城中高门望族皆登门拜谒，怎么没见您来呢？叶员外。”

走在最后的几人听着这一来一回的问答，都替叶员外头疼——这就是仗着官职来挑事，显摆官威来了！

叶员外虽生气，却并不表露，继续不卑不亢道：“金大人，这位小兄弟，容老夫为二位一一解答您方才之问。首先，‘贱民’这种话，您还是不要说了，当今圣上爱民如子，不论贵贱，一视同仁。又选贤举能，广招能人异士，不论出身。江湖多奇人，三教九流聚集之地又怎能说是腌臜之地呢？”

“故而，您说话小心点，万一传到万岁爷的耳里，可就吃不了兜着走了。”

“你……”小厮指向他。

叶员外熟视无睹，继续道：“小兄弟，圣贤如此，你我应当见贤思齐焉。因而，老夫再叮嘱你一遍，谨言慎行，祸从口出，这些话还是不要再乱说了。”

“其次，老夫送给城中百姓的布匹，并非上等的绸缎，不过是叶某回馈城中百姓的一点心意，毕竟生意往来，需仰仗父老乡亲的支持。”

“金县令要是喜欢的话，叶某今夜亲自挑选几匹上好的丝绸，明日命人送到您府上。”

不管小厮神情如何，叶员外继续道：“至于金大人到任，叶某未登门拜访恭贺——这事说来实在是不巧，也实在是抱歉。都怪上月叶某身子抱恙，染了疫病，举家在云台山清修。病好归来，又听闻金大人去临县奔忙，想去拜访您老人家来着，却阴差阳错地拖到现在——这实在是叶某的不是。”

叶员外弓着腰，脸上毫无愧色，却还得挤出来一点谦卑，让台阶下人信服。

这一番话，也是尽量说得滴水不漏。