他不信萧凌恒会食言。

他不信那句“等我回来”会变成空谷回音。

他不愿信。

他不愿信。

他拒绝去设想最坏的结果，他告诉自己：帝都路途遥远，朝堂事务繁杂，战功评定牵扯多方，萧凌恒身为破鸿滇的主将，述职之后定有许多后续要处理，定是被耽搁了。

一定是这样的。

一定是的。

只要他等下去，那熟悉的身影，总会出现在地平线上。

会出现的。

一定会的。

他强迫自己专注于眼前的事务，鸿滇的重建在他的主持下有条不紊地进行着，流民安置、商路疏通、部族安抚…每一项都倾注了他全部的心力。

他处理得比任何时候都要冷静高效，仿佛只有让自己忙得像个陀螺，才能暂时麻痹那蚀骨的思念和越来越沉重的恐慌。

只有在无人注视的角落，在登上城墙眺望的那一刻，那层坚硬的壳才会裂开缝隙，露出里面深不见底的脆弱和期盼。

他就这么等啊，等啊。

日头渐高，毒辣的阳光毫无遮挡地倾泻下来，将城墙的石砖晒得滚烫，空气在热浪中扭曲变形。

汗水顺着任久言的额角、鬓发、脖颈蜿蜒而下，浸湿了他单薄的衣袍，又在高温下迅速蒸干，留下一圈圈白色的盐渍。