“按《唐律》，做仵作需有官府登记造册，你有么。”

“有。”对方像是早有准备，从怀袖中取出一张揉皱的麻纸：“喏。”

他接过去验看，却见那麻纸上当真密密麻麻写了允许彼人于该县该地任仵作云云，名字是韦练，落款却是十年前。

见他看到最后，对方立即咳嗽几声。

“实不相瞒，这是家兄的仵作名册抄页。”

“既然你兄长是仵作，来的为何是你。”他低头，想辨认对方狡黠目光里有几分实话。然而对方就在此时凑近，几乎逼到他眼前，声音也放低，很有些讨好的意思。

“大人不会看不出来吧，我是女子。按律，女仵作不能入名录，但我的本事不比阿兄差。更何况……此案事出紧急，我敢说，就算全长安去搜，也找不出比我更会画骨的仵作。”

他眉心皱起，伸手提起她圆领袍，对方就被拎起。由于身量不够、她脚尖离地半尺，脸憋得泛红。

“本官没空与小儿胡闹，回去找你阿兄。”

放手时，她呛得连连咳嗽，眼泪鼻涕一起流出来。抬眼时却看见他已经走远，步伐极快。日头高照着，不知为何，她喊出声。

“我阿兄死了！十年前长安饥荒，他被吃了，我全家都被吃了！”

男人站住，手按在障刀上。黄叶从西市最高的一棵树上飘落，落在他肩头。

她扶着膝盖喘气，方才喊的那嗓子已经用尽她白天吃的半个胡饼的余力，现在就算对方走掉，也再追不上。

然而视线里赫然出现一双官靴。

她抬头，先看见银鱼袋、火石，接着是障刀，最后才是比她高许多的肩膀。逆着阳光，她头一回仔细端详他的脸。

如若是几十年前，单凭这张脸，他也能在长安权贵中平步青云。但现在长安人人自危，要往上爬，得付出更多尊严，乃至生命。