“你去知会一声，让她把晚膳端到书房去。”他并未表现得愉悦太多，只是淡淡吩咐着说，让冬青自己品味话中深意。

冬青听罢，面上挂起笑容，乐呵呵地问：“少爷，您不吃酒楼的菜了？”

“怎的，你想吃？那赏你了。”

李兰钧不欲多言，大方把猪食赏给他。

突然得了一盒好菜，冬青笑得更加灿烂了，他连连颔首，道：“谢少爷赏！奴婢这就去厨房通传。”

说完迈着急切的脚步走出门，也不等李兰钧的后话，径直往厨房去。

厨房瓦上的烟囱滚滚飘着烟，叶莲坐在矮凳上看火，用蒲扇轻轻扇了扇，敞开灶门后又跑到锅前看菜。

虽没得到任何吩咐，叶莲还是准备了晚膳，以防李兰钧突然下令要用家中膳食。

她将鳜鱼去皮，搓盐和少量香料后放在石臼里捣成烂糊鱼蓉，案板上放着几只莲蓬，莲子被掏出只剩空壳，静候着她的处置。

冬青走到厨房门口时，叶莲正用筷子把鱼蓉和鱼肉丁一一塞入莲蓬孔洞中，最后用鱼蓉封口，她在忙碌间抬起头，率先招呼道：“冬青，你怎么来了？”

“这不，少爷想吃你做的菜了，差我来嘱咐你，”冬青笑着说，露出一口白牙，“谁想你早就开始做了，真是伶俐至极！”

“你就别捧我了，我就是按平日里的做而已。少爷前几日都不吃，今日怎么有了兴致？”

叶莲跟着笑了起来，顺嘴问道。

冬青也不跟她打哑谜，直言不讳说：“过几日少爷生辰，兴许是心情好吧！”

“少爷生辰？在哪天呀？”