沈用晦悬着的一颗心放了一半，又运筹帷幄起来，“此事机密，不得让他人知晓。再者，太子对明华公主颇多爱护，这事不能做在蓬莱殿，需做在宫外。”

“小女栩华与明华公主相交甚深，不若由小女相邀引公主出宫，届时淮王派暗卫佯装崔府侍卫击之，如此既撇清了关系，又能做死崔钟林，届时无论他作何辩解，太子于公于私都会摁死他，于我们而言，正是渔翁得利。”

贵妃不欲再听他谋划如何断送俩人亲生女儿的性命，只说由他全权安排，自个儿扶着额头进了寝殿。

方嬷嬷拿着布巾服侍其身侧，细细得为她去妆容、钗环，手法细致、轻柔。

贵妃已不再是双十年华，瞧着铜镜中卸去妆容后的脸，摸着眼尾的细纹，松泛的皮肉，喃喃道：“男人总是喜欢年轻姑娘，阿兄如此，陛下也是如此。”

“云棠不会到我这般人老色衰的年纪，是她的福气。”

方嬷嬷未有言语，只是低垂着眉眼，一下一下为贵妃梳着如瀑的长发。

到了晚间，贵妃入寝。

她双手托着帷幔将其从金钩上取下，又熄了寝殿的琉璃灯，环视一周确定无误后，走到外间嘱咐守夜的侍女。

“娘娘眠浅，安息香整夜不能断，掀开炉顶添香时手脚要轻，不可磕碰出声。”

侍女笑道：“这些奴婢都晓得，嬷嬷快去歇着罢，明儿一早还要伺候娘娘呢。”

方嬷嬷没有应她，打着灯笼出了寝殿。

初秋的深夜凉意深深，她一路出了蓬莱殿，沿着赤色宫墙，微微佝偻着背，踽踽而行。

手里的白灯笼映着一点光，也被风吹得摇摇晃晃。