薛嵩一时语塞，瞪着她道：“总之，将来不准说那种话了。”

狸奴不放在心上：“你想立下战功，可要更加用心习练骑射。改日我与你往北边山里跑马，你倘若落在我后边，便买酒与我喝。我要喝毗梨勒！”她不待薛嵩答应，就“哒哒哒”跑下楼梯，扬长去了。

她回到家时，日头已渐渐西落。她将坐骑牵入马厩，从角门走入主院。院里植有两棵柏树，枝叶暗绿，在惨淡的幽州冬日里透出三分活气。狸奴穿过两重院落，一径走到后院东屋门前，用胡语叫道：“阿娘——”

“六娘！阿郎唤你哩。”一个家仆匆匆走来，对狸奴道。

狸奴连忙应了，转身回到前院。她在正堂门口站定，俯身脱掉羊皮靴，听见何千年在堂中道：“进来罢。”

“阿耶。”她进门，急趋几步，向养父行礼。

何千年让她坐下，指着案上的酪叫她喝，又道：“你坐得离熏笼近些。”他说了几句闲话，目光扫过她发间那枚暗淡的银簪：“如今正月里，怎么穿得这般素净。你爱插戴什么，我明日着人去买。你今年十……”

“十七岁了。”她垂着睫毛，只能看见养父黑色锦袍的袍角。

——隋朝时军人服黄色，但大唐崇尚土德，便改令军人服黑。

何千年笑道：“是了。你十七岁了，要嫁人了。幽州的英俊儿郎虽多，也不如长安、洛阳多。我的六娘这般美貌，不该老死河北，应当到两京见识一番才好。”

狸奴抬起头：“阿耶？”