嘲风直起上身，抬头四顾，悲楚地道：“是，我早已觉察出大哥在一些事上有所隐瞒。然则兄长为尊，弟不敢逾矩，而况公私分明，未曾过问，直到……”

三年前，蒲牢遇刺，帮派动荡不安，八方风雨骤然来袭，嘲风临危受命，苦心竭力，殆无虚日，总算扭转局势，接掌了龙门水寨，心里还念着四弟，认为他死得不明不白，而况接班伊始，务必摸底，核查旧账，也有许多蹊跷之处。

“……账目不对，一些人事也没头没尾，加之我主持了两次祭典，发现端倪，怀疑城中暗藏鬼祟，奈何此事复杂，错过祭祀前后的时机，又得等上一年……”

说到这里，嘲风的神情越发怆痛，沉声道：“今岁六月，祭祀事宜已在城里如火如荼地准备起来，有四弟的旧部携女央到我这儿，本不该答应，可他说……”

温厌春倾耳细听，直觉是祝长安说过的那个瘸子，仔细一听，果然如此。

当着众人的面，嘲风也不含糊，把当日之事讲得清清楚楚，瘸子为蒲牢办了许多丧良事，乘机试过嘲风的态度，便拿这秘密做交易，求财托庇，嘲风应允了。

瘸子私留了证据，分散藏匿，作期半月，未料时限已过，人还没到，嘲风趁夜去寻，才知他于日前暴死家中。据说是服毒而亡，死状可怖，女儿不知去向。

“尸身尚有疑窦，又没个亲人出面，本该暂存于义庄，却是草草火化……留下的少许遗物里，有个空药瓶，内里居然藏了我的印记。”

惨然一笑，嘲风满脸凄苦，道：“除我之外，谁能动我的印信？杀人灭口，焚尸毁证，偏偏留下这东西，隐而不发，八成是料定我会追查，以此作个警告。”

囚牛听了这话，脸色发青——嘲风说这番话，字字不提他，却又处处点他。