他捋了捋胡须，叹道，“若无百姓，陈家的金银宝器在灾难面前不过是一堆废铜烂铁。老朽既蒙上天垂怜坐拥万贯家财，自当竭尽所能，以报天恩。”

两人分宾主落座。

楚陌苓轻抚茶盏边缘，温声道，“世伯仁心，实在令人敬佩。只是”

她话音一转，“近日听闻徐家小姐暗中克扣赈灾粮饷，又对我与太师赶尽杀绝，恐对赈灾事宜多有妨碍”

陈老爷闻言面色骤变，“竟有此事？！徐家此举，简直丧尽天良！”

燕南飞适时接话：“本官与殿帅正是撞破徐文月兄妹二人这才遇刺，不得不前来叨扰贵府。”

陈老爷手中茶盏猛地一晃，茶水险些倾洒，“竟有这等事？！”

楚陌苓面露忧色，“许是我们误会了什么。徐小姐毕竟待字闺中，这等谣言实在不堪。世伯施粥时，不妨让下人澄清一二。”

她眨了眨眼睛，声音愈发轻柔，“就说徐小姐与兄长清清白白，怎可能做出此等有违伦常之事？百姓都是明眼人，心中自然有分辨。”

陈老爷眼中精光一闪，立即会意。“老朽明白。定会让下人把话说得滴水不漏。”

窗外竹影婆娑，映得楚陌苓半边面容隐在暗处。她端起茶盏浅啜一口，雾气氤氲中唇角微不可察地弯了弯。

“多谢陈老爷。”燕南飞忽然道，“陈老爷如此深明大义，又教出个文武双全的麒麟儿，在京城颇受重用，陈家虽是商贾起家，却也是诗礼传家，让本官好生钦佩。”

陈老爷手中佛珠一顿，旋即笑道，“犬子愚钝，不过是托祖上荫庇。”