夏辟疆闻言轻飘飘啊了一声，说了一句“原来如此”，便收起马鞭坐下，取出一支烟斗。

他目光幽幽，却是叹了一口气，贺归之放在双膝上手指很轻地蜷了一下，起身为夏无疆点烟。

微弱的火苗映照着夏辟疆低垂的侧脸，勾勒出一道惊心动魄的轮廓。他随意地屈起一腿，另一腿翘起，整个人透着股慵懒的锐气。

“……”

屋内一片死寂，夏辟疆吐出一口烟，唇角勾起似有若无的弧度，语气里有一种很浅淡的打趣：“是我多心，以为贺知途当了这么多年的庄主，已忘了他不是这里的主人了。”

贺归之袖中的手握紧又松开：“先生今日屈尊来访，想必有要事商谈。”

夏辟疆：“望西人一路从青城来，如今的青城戒备森严，新任的尚书左丞孔山骨贺云麾将军一样是主战派。她若不死，我主大计还要多费一些功夫。”

说着，他抬眼看一眼贺归之，有些惋惜：“说起来，他与贺公子还见过面。早知当初他有这份心思，你早该杀了他才是。”

贺归之蹙眉：“先生……”

夏辟疆笑一声：“不过是玩笑话而已。”

他展开羊皮地图，圈出扬州沃野：“以战养战终非长久之计。中原腹地有鱼盐之利，粮秣之丰，可惜中原皇帝昏聩无能，不配据有。”

“自中原皇帝轻史重牧以来，地方军权也归了州牧，各方心思浮动。而我主已在陈郡起兵，中原边境三郡之兵不值一提，至于天堑荥阳，望西人潜伏已久，也不足为惧。待我主攻破青城，便到水城扬州，我草原之兵马不习水战，还需倚仗日月山庄，直捣开阳。”