“嗯！”谢执重重点头，“其实臣早就知道真相了，只是昭昭生父母信息被家父瞒的至深，所以才拖延至今。”

萧彻绕过御案，重重一拳捶在谢执肩头，大笑道：“好！你小子终于等到了！朕就说，你看那丫头的眼神，恨不得把人吞了！”

谢执也笑了，那笑容是萧彻从未见过的明亮、畅快。

“所以，”谢执的声音低沉下来，“陛下，臣，谢执——”

他撩起衣袍，这一次，端端正正，郑重一礼，额头触地，声音清晰响彻殿宇：

“恳请陛下，赐婚！”

谢执的声音清晰、坚定，带着夙愿得偿的炙热期盼，在寂静的御书房内回荡。

然而，预想中的爽快应允并未到来。

萧彻脸上的笑容慢慢敛去，缓步跺回御案后，沉吟道：“不可。”

谢执骤然抬头：“阿彻！！”

“你太着急了，”萧彻目光沉沉落下，“前脚刚流放了沈家，后脚朕就给你和她赐婚？谢执，你告诉朕，这满朝文武、天下悠悠众口会怎么看？他们会说，是你谢执为了夺人所爱，构陷忠良，排除异己！他们会说，朕这个皇帝，偏听偏信，纵容权臣，为了成全你的私欲，不惜颠倒黑白！”

“朕要顾忌你的名声！更要顾忌朕的圣名！”

“这婚，现在不能赐！”

“陛下！”谢执霍然起身，方才的狂喜和恭敬荡然无存，“臣等了这么多年！好不容易等到今日！难道还要臣继续等下去？等到那流言蜚语自己消散？等到天下人都忘了她曾有过一个被流放的未婚夫？那要等到何年何月？！”