“臣弟此次回京只为给母妃侍疾，加之陛下从不让臣弟参与朝堂之事，臣弟便没有时时在府中等候陛下召见，难道这也有错吗？”

祁元帝咂了咂嘴，“十七说得有理，曹卿还是莫要对他太苛刻。”

说着，他就给曹鹤立使了个眼色。

曹鹤立立马会意，将手中的书本呈了上去。

“陛下，坊间最近有个传闻，说益州水患解除，并非朝廷治理有方，而是被一条黑色蛟龙力挽狂澜。而这救世之龙来自西北，分明暗指从西北归来的成王殿下。有百姓甚至已经传言，说成王殿下悲悯苍生，比太子更适合做储君……”

萧聿珩算是看出来了，这是祁元帝借着曹鹤立的手在敲打他。

“陛下，臣弟从未听说这些传言，并且，传言就只是传言，不可当真。臣弟对陛下忠心不二，曹相爷却字字句句都把臣弟往储君上靠，不知是想离间臣弟与陛下，还是挑拨臣弟与太子，其用心之险恶，实在令人发指！”

此言一出，百官面面相觑，甚至有人开始嘁喳：

“曹相爷的指控的确有些严重，不怪王爷生气。”

“拉倒吧，民间的舆论导向性这么强，本官就不信没有他的手笔……”

萧聿珩静静地听着，也不说话，只默默地将说话的人挨个儿记在心里。

“好了！”祁元帝肃容道：“吵吵闹闹，像什么样子！”

“十七啊，依朕看，曹卿也未必是那个意思，不妨听他说完。”

曹鹤立得到准许，继续道：“臣的确并无指控之意，只是众口悠悠，若不击碎传言，恐有伤国体。”

萧聿珩微笑，“曹相既如此说，怕是已为本王想好了应对之策，何不直说？”

“……咳，依臣所见，成王殿下已回京多日，太妃娘娘的病也看过了，倒不如……”

“陛下。”萧聿珩将他打断：“臣弟觉得曹相所言有理，请陛下恩准臣弟回四方城，只是，母妃尚未康复，请陛下允许臣弟将母妃带回，颐养天年。”