可阮老太爷的马是整个红州最快最敏捷的坐骑，当下派人去追，已为时晚矣。

果不其然，追到佘家寨的人回来后说，早在半年前，那座矿山便塌了，整个寨子的人都在山上，无一幸免。可周围的村民说，每个月一到朔望日的晚上，就能听到山里锣鼓喧天热闹非凡，远远地从村子里自家的窗子望出去，还是瞧见山头和矿道灯火通明。

有不信邪的村民凑热闹专挑那两天晚上去矿道里一探究竟，去了就没回来。

非但如此，村子里从此开始出现了瘟疫。

阮老太爷从红州远赴佘家寨的时候，瘟疫已经将整个村子杀得死了大半。

他抵达佘家寨的那晚正好是整个月的望日，进了矿道就再也没出来，只留下自己的那匹坐骑守在山脚。

佘老太太打发去寻阮老太爷的人在数日后的清晨赶到，从几个尚未感染瘟疫的村民口中打听了消息，有人说自己亲眼看着阮老太爷走进的矿道，连阮老太爷的模样打扮都说得清清楚楚，事情到这里，大伙都清楚，阮老太爷大抵是活不成了。

阮府的人不敢久留，趁幽北将此地封禁前，带着老太爷的马回了红州。

消息带回阮府时，佘老太太却说自己已经知道了。

自打阮老太爷离开，佘老太太便总遇到旧人托梦。

一时是长长的昏暗的矿道里佘家寨的兄弟姐妹们睁着没有光泽的眼，一遍一遍叫大小姐带他们出去。地道太冷，山中不见天日，他们也想自由，想晒晒人间的太阳。

一时又是阮老太爷笑吟吟的脸，同往常一样满口不着调，油嘴滑舌地同她玩闹，过后靠在漆黑的石壁上，带着点歉意告诉她，说瑶英啊，真对你不起，我回不来了。