躺着，等死。

可是他没死。每当他陷入深梦，欣喜地以为自己终于可以死了的时候，他就看到模模糊糊的两张脸，在远处飘飘渺渺地叫他的名字。等他走近些，他就看到从梅凉胸口穿出来的长剑，还有在一瞬间迅速枯萎的老人的容颜。

林炎也终于听清楚了他们的声音。幽灵一样的，轻飘飘地浮在空中的声音：

“我把我的命给了你，你怎么敢死？你怎么敢死？”

“你怎么敢死？”

天边传来一声闷雷，不消片刻，大雨倾盆而下，豆大的雨滴打在林炎浑身的伤口上，又痒又疼。林炎从泥浆里坐起来，茫然望着眼前被雨浇灭的山头，枯枝败叶绕着断壁残垣，一切都被大火熏成焦色，连着压到人头顶的黑黝黝的天，一片灭绝之相。

雨越下越大，将焦土泥尘冲尽，远远的，有什么东西反射出一点微光。

林炎站不起身，手脚并用地往前爬，像一条真正的狗。他爬到近前，才发现那是一枚指环，套在一小截没来得及烧尽的指骨上。

指环是金属制成，却和市面上能见到的任何一种金属不同，是红色的，而且红得诡异，不是丹砂之红，而是血一样的红。林炎认得这枚指环：这是赤霞掌门的信物。他一直好奇它到底是什么做的，缠着林夏问了好多遍都没得到答案，林夏只说这是“旧物”——彼时林炎不知道所谓旧物到底有多旧，现在却觉得应该是与李氏王朝有关。

看到指环，林炎下意识地握紧了那截指骨：那是父亲的骨头吗？可是捏在手里才发现，它很细很小，完全不是成人的骨头。

“阿影。”林炎沙哑地叫。如果不是父亲，那只能是阿影。从小父亲就说要把掌门之位传给林影，对林炎永远只有一句话：好好读书。