苏兰贞站在颜归璞身后侧，这位三朝元老虽未将他收入门下，待他却很亲近，言语之中颇有将他视为继任的意思。

“下官多谢大人提点。”苏兰贞拱手道。

颜归璞微微一笑，“再过几年，恐怕便是你提点我那几个不成器的儿子了。”

苏兰贞垂首道：“不敢，颜侍郎亦是年少有为。”

颜归璞道：“他不过生在颜家罢了，算什么年少有为，糊涂得很。”

苏兰贞没有接这话，这话不该他接，颜归璞可以批评自己的儿子，苏兰贞却是不能的，自然他也不想附和地说些好话，为官一道，他正在迷茫。

“儋州正在水深火热之中，”颜归璞道，“你觉着谁会赢？”

苏兰贞心下一紧，“下官不敢下定论。”

颜归璞道：“你够谨慎，只不过咱们二人闲谈罢了，怕什么呢？”

苏兰贞沉吟片刻，道：“下官认为，谁也赢不了。”

颜归璞笑了笑，“何以见得？”

“田平当年受贬出京，心中惊惶，到了地方之后既得重用，必定培养根植自己的势力，以免重蹈覆辙，天高皇帝远，无论哪一方想要短时间内啃下儋州这块骨头，都太难，秦将军失之急躁，皇上……受制于京。”