符勉垂眸：“沈夫人，我家就剩我一个了。”

沈鲤忙道歉：“对不住，我不是有心提你的伤心事。”

符勉摇头：“不关夫人的事，实不相瞒，家母早逝，家父曾在京为官，去年因贪墨案被流放此地，我随家父来到这里劳役，不过半年，他便因病去世了。”

“两个月前，家父从前的朋友上书求情，圣上方赦免了我。”

“令尊当真贪了么？”

“圣上说他贪了。”

沈鲤沉默须臾，“不知令尊是何名讳？他若是被人诬陷，你没想过替他翻案么？”

符勉苦笑：“家父单名一个忱字，一生光明磊落两袖清风，家母去世后也不曾续弦纳妾，他为人耿介，做事一板一眼不知变通，为官多年得罪了不少人。”

“禁军在家父书房中搜出许多金银珠宝、大额银票，以及与外地官员往来行贿的信件，再加上朝堂上有人出来指证家父与人结党营私，铁证如山，家父无从辩解。”

沈鲤蹙眉：“令尊是得罪什么大人物了么？”

符勉眼里闪过一抹恨意，却很快地掩饰过去，他勉强笑道：“我也不知，之前我只是去学堂读书，两耳不闻窗外事，父亲也不曾跟我说过什么。”

“你既读过书，为何不换种营生赚钱度日？譬如帮人写字作画、教人读书认字，再不济也可以去酒楼客栈跑堂，何苦跑到矿场上做工？”