赵长宁没有追问，她虽不懂政事，但经过今天的听政，心里已经模模糊糊的有了点启发。

况且，皇帝不喜欢蠢货，皇帝希望她斗志昂扬、张牙舞爪的厮杀，这样看着才有意思。

她不解，但她没资格问。

夕阳下坠，余下最后一缕红辉，袅袅余光中，倦鸟归巢，隐于枯枝，直至最后一束斜阳消散，天地间响起了乌鸦的叫声，寒风乍起。

赵长宁本想提醒皇帝该回去。

“人生居天壤间，忽如飞鸟栖枯枝。”【1】皇帝望着面前衰败枯黄的早春景象，忽然重重叹了口气。

他顺着起身，双脚颤抖，喃喃着道：“长宁，我老了，真的老了。”

赵长宁也有些恍惚，这是老皇帝第一次承认自己老，可她现在一点也不觉得解脱，她希望老皇帝能活得久一点。

好不容易到了晚膳时间，皇帝要去后宫和妃嫔用膳，赵长宁才得以脱身一会儿。

她叫来云慧，叮嘱道；“往日里你跟云乔都是一处，今儿云乔不在，你好好在偏殿伺候，皇上不来还好，若皇上回来，就要警惕些，也莫要像云佩那样，惹祸上身。”

云慧连连点头，云乔忽然不见了踪影，没人知道去了哪儿，吓得她再也没有别的心思。

“姑姑，您放心，我一定不走神，若是有事，我会找人去叫您的。”

赵长宁便踏着靛青的天色回了住处。

刚过那排粗壮的柳树，就看到云生缩头缩脑地等在门前，青石板路上，一只瘸腿的猫又在堂而皇之地拉屎，猫脑袋高高昂起，样子颇为高傲。

云生面色很犹豫，但看到那猫拉了一坨又一坨，耀武扬威的样子，实在没忍住。

他鼓起勇气抬头问道：“姑姑，真的不用赶吗？”