王煜饮了口茶，长长吁出一口气他抬起眼，目光复杂地看向沈挽川：“沈将军可知，陆将军为何要自请去东南，打那场九死一生的江宁之战？”

沈挽川皱眉：“为国征战，扫平边患，自是武将职责所在。”心中却想起小北临行前额角那抹未愈的伤疤和异常苍白的脸色。

“职责？”王煜苦笑一声，笑容里满是苍凉和讽刺：“若真是如此，倒简单了。沈将军，你可知陛下陛下他对陆将军，存的是何等心思？”

某种不祥预感爬上心头：“陛下对陆将军自是倚重。”

“倚重？”

“是‘倚重’到深夜单独召入寝宫，‘倚重’到不顾君臣礼法，欲行欲行逼迫之事吗！”

“什么？！”沈挽川霍然起身，脸色骤变，眼中尽是难以置信的震惊与怒意:“王都知，此话不可乱说！事关陛下清誉和陆将军名节！”

“老夫今日和你说了这么多，才最终想说这些的。”

“清誉？名节？”王煜老眼泛红：“老夫在宫中一辈子，什么腌臜事没见过？那日陛下急召陆将军入宫，就在琼华台！屏退左右，言语动作极其不堪！陆将军那般刚烈的性子，岂肯就范？可那是君，她是臣！抗旨不尊是什么下场？她额角那道疤是怎么来的？那是被逼到极致，生生磕头磕出来的！以死明志，才暂得脱身！”

“陛下当时恼羞成怒，却也怕逼急了人财两空。正好东南战事起，便给了陆将军两条路：要么从了他，享尽荣华富贵；要么，就去打南唐，拿下江宁，用这天大的战功，换自己一个‘全身而退’！”

沈挽川如遭雷击，僵在原地，他想起回京后刘濯对小北那种看似亲昵实则充满占有欲的态度，想起小北偶尔流露出的屈辱和隐忍，原来真相竟是如此不堪！竟是用血战沙场、九死一生，来换取不被帝王亵玩的自由！