“老夫人寿辰那日，我与夕宝，便不与人相见了。”女人眸中水色未退，却是一片为他考量的澄澈清明。

男人闻言动作一顿，柔声问道：“为何？凝儿是如何想的？”

温凝微微支起身子，青丝自肩头滑落，掩住些许春光。

“侯爷在朝堂上与各方势力周旋，千防万阻，走一步都要算三步，我岂会不知该避退？如今不知多少双眼睛盯着侯府，盯着侯爷，我与夕宝身份尴尬，此时若现身于人前，只怕……徒惹非议，反成侯爷的负累。

一切……还是待圣上赐婚之意尘埃落定，再作打算，最为稳妥。”

她说罢，男人心底那点餍足的心绪早已被翻涌的心疼与决绝取代。

他猛地一个翻身，将她重新压入锦被之间，一手撑在她耳侧，另一只手抚上她的脸颊。

“你无需避人，也不会有什么赐婚旨意。”他盯着她的眼睛，一字一句，斩钉截铁，“凝儿，你听清楚，我绝不会让那道旨意落下来。”

男人语气里的决绝太盛，反倒让温凝心头一紧。

她知道他护她的心意，可也怕他为了拒婚，在朝堂上与陛下、皇后和东宫闹得太僵，反倒落了下乘。

她抬手覆上男人的手背，指尖轻轻蹭了蹭他的指节，“嗯，我知道的，再说了，老夫人寿辰那日，府里定是忙得脚不沾地，我既要盯着宴席的流程，又要照看着夕宝，连见人的功夫都少，哪里还需要特意避着……”

“不必解释。”

谢惊澜的声音比方才更低哑了几分，带着刚褪去情潮却又被轻易撩拨起的灼热。

他俯身，唇瓣先轻轻蹭过她敏感的耳廓，“有我在，”他的唇沿着她的下颌线缓缓游移，最终重重印上她的唇瓣，辗转厮磨间，将那霸道又令人心安的话语渡入她口中，“你什么都不必想，更不必…费神找这些理由来宽我的心…”

男人将她重新卷入方歇未久的云雨之中，以最原始的亲密与占有，无声地宣示着他的主权与庇护。