“沈爱卿……”老皇帝突然开口，声音低沉，“朕听闻，你近日与宁王来往甚密？”

沈玉山额头紧贴冰冷的金砖：“回陛下，老臣确与宁王殿下有过往来。”

“砰！”萧元成猛地拍案，案上茶盏应声叮当。他双目圆睁，额角青筋暴起：“好大的胆子！朕还没闭眼呢，你们这些人就急着找新主子了？！”

沈玉山却不慌不忙直起身，从袖中取出一封书信并一本薄薄的账册，弯腰双手高举过顶：“陛下明鉴，老臣此举，全是为了陛下！”

他这副沉稳模样让萧元成怒气稍敛，他狐疑地接过侍从递送过来的书信账册，沈玉山则暗暗观察，当觑见萧元成面色微变后，他才高声道：

“臣为陛下做事多年，一心想为陛下分忧，再有三月便是陛下寿辰，臣知晓陛下想大操大办。

古有《万寿延年录》记载：圣主寿辰，万民同庆，则天地交感，龙气汇聚，可增寿元。

臣查阅典籍，赵韩仁宗皇帝每逢大寿，必以九鼎之礼、万民之贺，故而享年八十有八。今陛下若能以煌煌圣典昭示天下，必能使龙体康泰，福寿绵长！”

说出这些话的时候，沈玉山在心中默默向满天神佛祈求恕罪，历来操办宴会都会劳民伤财，他都是听萧元成的吩咐，讲究了事，但这一次是他主动提出的。在这本就腐朽的龙椅上又留下了一道刻痕，推动着这将倾的大厦摇晃。

这也确实正中萧元成的下怀，他年纪愈大，便愈加惜命，确实像大办寿宴，一来展现他的皇威，二来确实也是为了祈福一事。

见上首陛下有了意动之色，沈玉山又佯作痛心疾首道：“宁王掌户部这些年，暗中贪墨的银两，这只是一部分而已……臣本念着他为陛下亲子，隐而不发，可前几日在朝堂上商议寿宴如何举办时，户部尚书说国库不丰，臣知如今边疆确有战事，可宁王爷竟也帮腔，并不为陛下分忧……臣实在不忍。”