“二老爷……二老爷归天了！”

薛府顿时大乱。

薛老夫人闻讯当场晕厥，被几个婆子抬回正房。薛家大爷薛庆治强撑着主持局面，脸色铁青。薛月沉在端王府闻讯，哭得肝肠寸断，拽着李桓的衣袖，哀求他为二叔申冤。

京兆尹亲率衙役前往。

仵作验看，竟是中了剧毒，七窍流血，状极凄惨。

消息传开，市井间流言四起，满朝文武人心惶惶。

然而——

未等此案掀起更大波澜，第二桩案子，紧随而至。

十月十四，天刚蒙蒙亮，户部度支郎中张敏达在城南“软玉楼”头牌姑娘的香闺中溺毙。

发现他的人，是送醒酒汤的龟奴。

据说张郎中昨夜在此宴请几位“粮商朋友”，酒酣耳热后便留宿了。

龟奴推门进去时，只见张敏达大半个身子浸在房内专供贵客沐浴的沉香木浴桶里，桶边散落着酒杯酒壶，水面上还飘着几片醒酒用的鲜薄荷叶。

人已泡得发白，口鼻内皆是水。

仵作勘验，认定是醉酒后失足滑入浴桶，活活淹死的——

一个朝廷命官，死得如此荒唐不体面，还是在妓馆之中……

消息如同长了翅膀，瞬间飞遍全城。

此桩案子，顿时成了市井坊间最热辣的谈资……

张府上下羞愤欲绝，张侧妃在端王府哭晕过去，私下里埋怨撺掇父亲宴请粮商的王氏亲家……

短短几日，端王一系的两位重臣。