漱石朝她笑了笑，先向她介绍隋珠，说她是将军府三公子嵇成夙的乳母隋氏的女儿，最得嵇老夫人信重，是将军府的女管家，掌一府之事。

随后解释道：“老夫人说感念罗土司献药的义举，才医好了她的宿疾。她一直想与罗土司交好，无奈山高路远不能晤面，赶巧姑娘您到汴京来，老夫人便自作主张认您做个侄孙女，以成通家之好，罗姑娘勿要推辞。”

隋珠也说：“姑娘莫要拘束，这是我家老夫人的一片心意，老夫人她最是慈善亲和，你就当她老人家和您家里祖母辈的长辈是一样的。”

阿蒲蒻呆了一下，随即也跟漱石一样喊了她一声“隋珠姐姐”。

“既是长者授，阿蒲蒻莫敢推托，便请姐姐带我去跟嵇祖母磕头问个安罢。”

第4章 表妹

性情纯善，行事大方不扭捏，是个讨人喜欢的姑娘。何况又生得花月之貌。隋珠在心头暗赞了一声。

复又端详了一眼她额头上又红又肿的鼓包，从袖中抽出一张棉布帕子递给她擦汗，笑问：“姑娘这是？”

阿蒲蒻忙说无碍，路过时不小心被球碰到而已。

“容奴婢找个去淤的药膏子给姑娘头上抹一抹，保管没两天就好。”隋珠说着，朝她身后瞟去，瞥见一蓝衫一紫衣两个少年郎远远的缀在后头，你推我搡的走过来。

看他们那鬼鬼祟祟的模样，就晓得罗姑娘额头上的包是如何来的。隋珠无奈摇了摇头，挽着阿蒲蒻的手臂跟她小声说话，带她进将军府，一径把人请到鹤延堂。

阿蒲蒻进鹤延堂时，嵇老夫人正在院中晒太阳。老夫人年近古稀，精神矍铄，身穿一身团花锦绣的对襟夹袄裙和一件半旧的褙子，几朵黄菊花点缀于花白的发髻中。一双眼睛炯炯有神，慈和含笑。