萧怀琰心下有些意外。这小暴君，算计人心，专横霸道。却不想私下里，竟有这般近乎文人骚客的雅好，且造诣匪浅。若他不是生于帝王家，或许真能成为一代书画大家。

突然，沈朝青开口，仿佛只是随口一提：“你倒是大胆。段逐风可不是个好性子，激怒了他，就不怕他真一刀砍了你？”

他耳朵倒是灵，殿外的对话显然一字不落地听了去。

萧怀琰研墨的动作未有丝毫停顿，“陛下不会让我死。”

“哦？”沈朝青笔下勾勒出一片远山的轮廓，“为何这般觉得？朕看起来很像会为了一个质子，去惩罚朕的镇北大将军？”

墨汁渐浓，乌黑发亮。

萧怀琰停下动作，抬起眼，看向沈朝青低垂的侧脸。殿内烛火跳跃，在那张苍白的脸上投下明明暗暗的光影。

“我若死了，”他缓缓道，声音低沉而清晰，“陛下岂不是少了许多乐趣？还能去挑逗谁？”

沈朝青执笔的手微微一顿，一滴墨险些滴落画纸。他倏地抬起头，看向萧怀琰，先是愣了一下，随即像是听到了极其有趣的事情，竟低低地笑了起来。

笑声不大，却带动肩膀微微颤抖，眼尾也染上了一抹因为咳嗽和发笑而生的薄红。

“乐趣？挑逗？”他重复着这两个词，眼神亮得惊人，“萧怀琰啊萧怀琰，你倒是……有自知之明。”