他的步伐看似沉稳，帝袍的广袖之下，指尖却微微蜷缩，泄露着一丝不易察觉的紊乱。

推开寝殿的门，一股浓郁的药味混合着龙涎香的气息扑面而来。

殿内没有点灯，只有窗外透进来的，昏暗的天光，勾勒出床榻上一个模糊的轮廓。

萧怀琰窝在层层锦被与阴影之中，面色是一种近乎透明的苍白，衬得那双绿眸愈发幽深。

墨色的长发未束，凌乱地垂落，遮掩了他部分神情，只留下紧抿的，失了血色的唇，和低垂的，看不清情绪的眉眼。

这一刻，他像一尊沉寂在黑暗中的，了无生气的玉雕，又像一头蜷缩在巢穴里的野兽。

沈朝青的脚步在门口顿了一瞬。

恍惚间，场景似乎重叠了。

只是角色彻底颠倒。

曾几何时，在晋国的宫殿里，他是那个坐在高处，却不得不依靠汤药续命的帝王，而萧怀琰是那个看似卑微隐忍，实则眼底藏着噬人戾气的“俘虏”。

如今，他依旧站在高处，甚至更高，高到了这世间权力的顶峰。

而萧怀琰，却比当初在晋国为质时，更加不堪，他连站立都显得困难，生命力正从这具破败的身体里一点点流逝。

巫浔今日低声禀报的话语，再次清晰地回响在沈朝青耳边。

萧怀琰早年为了在内外交困中快速提升武功，稳固朝纲，曾长期服用微量砒霜淬炼筋骨，此法虽能短期内激发潜能，却极为损伤根基，积毒甚深。

加之他这五年来，不间断地为沈朝青输送内力压制旧疾，早已是强弩之末。

如今剧毒入体，与砒霜余毒及寒症相互勾连，如同干柴遇烈火，能撑到如今，已是意志惊人。