顾采薇在灯下修改着学堂的章程，笔尖划过纸面，留下的每一个字都带着不容动摇的决心。

她知道，东宫那位长姐正冷眼旁观，世家势力虎视眈眈，顾欣然的暗箭随时可能射来。

但这又如何？

路是自己选的，哪怕前面是刀山火海，她也要一步步走下去。

三州的风，比都城要烈上几分。

老工匠们带着窑具抵达时，正遇上连绵秋雨。

泥泞的路上，车轮陷进泥坑，几个工匠挽着裤脚推车，汗水混着雨水往下淌。

领头的王木匠抹了把脸，望着远处灰蒙蒙的县城，沉声道：

“加把劲！殿下等着咱们烧出第一窑砖呢！”

他们在城郊找了片黏土丰厚的坡地，搭起简易窝棚，升起窑火时，雨恰好停了。

橘红色的火光映着工匠们黝黑的脸，噼啪作响的柴火声里，竟透着股改天换地的劲儿。

另一边，从流民学堂选出的先生们也到了。

为首的周先生原是落第秀才，背着一捆书简站在县城门口，看着斑驳的城墙，忽然对着都城方向深深作揖。

那是顾采薇嘱咐他带的《劝学图》草稿，画里田埂上的孩童，像极了当年在学堂外偷听的自己。

可麻烦比预期的来得更快。

县太爷拖着不给批地，说学堂选址“冲撞了龙脉”。

粮铺老板不肯卖粮，说“官仓都空了，哪有多余的给先生们”。

连打更的都故意在窝棚外敲锣，说“夜里有山匪，得警醒些”。

周先生气得发抖，找到县衙理论，却被县太爷的师爷拦在门外。

“周先生还是回吧，咱们这小地方，容不下您这大才。”