释道：“陛下莫要怪她。昔日在晋国，上有正经公主，臣女不敢以公主自居。这些年私下相处，都是这般混叫惯了的。”

萧承璟略一颔首：“今时不同往日。你是礼国公主，亦是朕的贵客，该有的体面不可少。”语声微顿，声气平和却不容置疑，“另有一事。明日辰时，礼国使者抵京，朝会议及两国邦交诸项事宜。你须列席旁听。”

他声气平和，却似冰水浇头，将舒窈乍见春桃之喜，冲得干干净净。

只要她还是礼国公主，她就无法摆脱政治棋子的命运。

她逼出一丝了然的微笑，轻声道：“臣女遵旨。”

翌日辰时，宣政殿。

百官鱼贯而入，朱紫满殿。

殿角设了架描金屏风。

宫人垂手侍立两侧，静候那位身份殊异的贵客。

舒窈随着云袖的指引，缓步移至那架屏风后。

身形才隐，便闻朝臣窃窃私语，如暗潮潜涌。

刑部侍郎一声低咳，以笏板掩唇，向身旁同僚悄声道：“近日谏折皆留中不发，陛下又容姜氏列席朝会，莫非……”

边上的工部侍郎望了眼殿中屏风，蹙眉道：“可若陛下有意纳妃，何不直授宫秩？”

班列前排的冯侍中蓦地回首，肃然低斥：“噤声！朝堂之上，岂容私语？”

两人交换眼神，皆露困惑之色。

就在此时，殿外传来一声高昂的唱喏：

“陛下驾到——”

“百官跪迎——”

满殿私语戛然而止。

唯闻众臣拂袖跪地的衣袍窸窣声。