“看来是真的失宠了……”

“我就说嘛，那样的贵人，什么绝色没见过，新鲜劲儿过了也就忘了。”

“可惜了这般品貌，怕是要在这院子里熬到白头了。”

连管家送来的份例，虽依旧精致，却明显不如往日用心，时令的瓜果鲜蔬也少见了许多。

侍女们的伺候也带上了几分怠慢，不再像从前那般战战兢兢、惟命是从。

沈枝将这一切看在眼里，神色却一如既往的平静。

她依旧每日起身临帖，午后读书，傍晚在院中散步，仿佛外界的纷扰与她毫无干系。

冬日的阳光透过窗棂，带来些许暖意，却驱不散屋内的清冷。

沈枝正临摹着一幅寒梅图，笔触沉稳，梅枝遒劲。

侍女端着茶点进来，动作比往日随意了些，将茶盏往桌角一放，声音略响：

“娘子，用茶了。”

沈枝笔尖未停，只淡淡应了一声：“放着吧。”

那侍女却未立刻退下，瞥了一眼沈枝身上半旧的藕色袄裙，语气带着几分试探：

“眼看要年关了，听说各府都在裁制新衣，热闹得很。咱们这儿倒是清静。”

沈枝抬起眼，目光平静地扫过侍女略显刻薄的嘴角：

“清静不好么？”

侍女被那清凌凌的目光一看，心头莫名一紧，讪讪道：

“好，自然是好的……只是，娘子您这般品貌，若是爷能想起……”

她话未说完，意思却明显。

恰在此时，管家在门外恭敬道：“娘子，有客递来帖子，想求见您一面。”